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Tintin sauvé par une éclipse Dans l’album «Le Temple du Soleil» d’Hergé, Tintin, le capitaine Haddock et le professeur Tournesol échappent au sacrifice auquel ils sont promis par lesIncas grâce à une éclipse solaire. Ils réclament d’être exécutés
le jour précis. Sur l’échafaud, ils implorent le dieu Pachacamac de se cacher en guise de protestation. L’éclipse arrive et ils sont libérés. Certains parlent toutefois d’une erreur de scénario: les Incas devaient être au courant de l’événement, étant en contact avec la «civilisation moderne». Les prochaines éclipses solaires 1er juin 2011: partielle, Asie, Amérique du Nord, Islande
1er juillet 2011: partielle, Océan Indien
25 novembre 2011: partielle, Afrique du Sud, Antarctique, Tasmanie, Nouvelle-Zélande
20 mai 2012: annulaire (la taille apparente de la Lune est légèrement inférieure à celle du soleil), Asie, Pacifique, Amérique
du Nord
13 novembre 2012: totale, Australie, Nouvelle-Zélande, sud du Pacifique, Amérique du Sud
Un phénomène qui est à l’origine de nombreuses croyances. Certains vont jusqu’à dire que si la tempête Lothar a ravagé l’Europe en décembre 1999, quatre mois après l’éclipse, cette dernière y était forcément pour quelque chose. Mais les éclipses ont-elles réellement des conséquences sur la météo? «Non, répond Frédéric Glassey, de MeteoNews. Une éclipse, qui dure quelques minutes voire une heure ou deux, ne peut pas changer la face de la planète durant des semaines!»
Nombreuses croyances liées aux éclipses
Le météorologue assure même que chaque année a son lot de tempêtes ou tornades. «Ces phénomènes violents ne sont pas liés entre eux donc on peut encore moins les associer à une éclipse.» Quant au comportement des bêtes, il n’est que peu voire pas du tout affecté par la superposition des astres. «À ma connaissance, il n’y a pas de conséquences importantes sur les animaux. A part les oiseaux, qui ont cessé de chanter durant les quelques minutes où le ciel s’est assombri lors de l’éclipse totale en 1999», indique le vétérinaire Andreas Gutzwiller.
De tout temps, et notamment durant l’Antiquité, les phénomènes des éclipses ont terrifié les populations superstitieuses. Certaines croyances ont toutefois encore la vie dure de nos jours. Lors de la fameuse éclipse de soleil qui a traversé l’Asie le 22 juillet 2009 et qui a plongé 2 milliards de personnes dans le noir, de nombreux Hindous se sont rassemblés sur les berges du Gange afin de se baigner pour rendre hommage aux dieux. Se baigner pendant l’éclipse serait un acte purificateur.
Au Pakistan, il est notamment interdit aux femmes enceintes de toucher des couteaux. Sinon, leur enfant aura un membre coupé. Si elle se gratte, l’enfant portera une cicatrice. Si elle nettoie, le bébé aura une tache aussi grande que la surface nettoyée.
Caroline Goldschmid et Catherine Muller
Authors: L'essentiel