L'armée thaïlandaise, toujours soupçonnée de vouloir s'immiscer dans les affaires politiques du pays, a accepté lundi la large victoire de l'opposition, qui tentait déjà de consolider une confortable majorité avec le soutien de partis minoritaires. Yingluck Shinawatra, 44 ans, apparaissait en une de tous les journaux comme la future première Thaïlandaise à diriger un gouvernement. Un destin incroyable pour la sœur cadette de Thaksin Shinawatra, renversé en 2006 par l'armée et qui dirige aujourd'hui l'opposition depuis son exil à Dubaï.

Le scrutin était considéré comme essentiel pour que le royaume sorte enfin des violences politiques et réduise le profond fossé qui sépare les élites de la capitale des masses urbaines et rurales défavorisées, toujours fidèles à Thaksin. À très court terme, il semble y être parvenu: le vote s'est déroulé dans le calme et nul n'a pour l'heure contesté la victoire du Puea Thai («Pour les Thaïlandais»), qui selon les résultats complets, a conquis 265 sièges sur 500. Le Parti démocrate du Premier ministre sortant Abhisit Vejjajiva a obtenu pour sa part 159 sièges. Une défaite qui l'a conduit à annoncer dans la foulée sa démission de la tête du parti. «Le résultat est clair: le Puea Thai a gagné les élections et les Démocrates sont battus», avait-il déclaré dès le début de soirée, en appelant le pays à «l'unité et la réconciliation».

18 coups d'État ou tentatives depuis 1932

Mais l'armée devait encore s'exprimer. Prayut Chan-O-Cha, son puissant patron, n'avait pas encore commenté les élections lundi matin, mais le message est venu du ministre de la Défense, le général Prawit Wongsuwon. «J'ai discuté avec les dirigeants militaires. Nous laisserons les hommes politiques travailler, l'armée ne s'en mêlera pas», a-t-il déclaré. La Thaïlande a connu 18 coups d'État ou tentatives depuis 1932, dont le dernier en 2006 contre le camp victorieux dimanche. Et l'armée était soupçonnée de vouloir s'immiscer une fois encore dans le processus électoral si les résultats ne lui étaient pas favorables.

La participation a été importante, à près de 75%. La commission électorale va enquêter sur environ 200 plaintes, notamment pour achats de voix. Elle a un mois pour valider les résultats ou disqualifier certains candidats. Un responsable avait indiqué dimanche que la commission avait d'ores et déjà décidé de distribuer un «carton rouge» à cinq d'entre eux. Yingluck devrait prendre la parole à la mi-journée.

Mise en place d’une coalition

Dimanche, sa première intervention était empreinte d'humilité. «La population m'a donné une chance, je ferai de mon mieux pour le peuple», a déclaré à ses partisans en liesse celle qui a su conquérir le pays en à peine deux mois, à force de discours simples et de sourires éclatants. Ses équipes travaillaient d'arrache-pied, lundi, pour mettre en place une coalition, nécessaire pour se prémunir contre des défections et, selon Pichai Chuensuksawadi, rédacteur-en-chef du quotidien Bangkok Post, pour prévenir les «accusations de dictature parlementaire» que les alliés de Thaksin ont essuyé par le passé lorsqu'ils gouvernaient seuls. «Dès maintenant, il est clair que le parti Chart Thai Pattana a rejoint la coalition», a déclaré Plodprasob Suraswadi, vice-président du Puea Thai. Yingluck «prendra une décision pour choisir un deuxième ou un troisième parti pour stabiliser encore plus le gouvernement».

Le vote s'est déroulé dans le calme, avec quelques rares incidents, en dépit des craintes de nouvelles violences un an après les manifestations des «chemises rouges» du printemps 2010. Jusqu'à 100 000 manifestants, pour la plupart fidèles à Thaksin, avaient alors occupé le centre de Bangkok pendant deux mois pour réclamer la démission d'Abhisit, avant d'être délogés par l'armée au terme de plusieurs jours de guérilla urbaine.

La crise, la plus grave qu'ait connu la Thaïlande moderne, avait fait plus de 90 morts et 1 900 blessés.

(L'essentiel Online/AFP)