Laure Manaudou, championne olympique et triple championne du monde, a effectué son grand retour en compétition jeudi à la réunion d'Athens (Georgie). Elle y a réalisé 25 sec 84, en finale du 50 m nage libre, battant pour la seconde fois dans la journée son record personnel.

Un peu plus tôt dans la journée, en séries, la Française de 24 ans avait battu une première fois son record personnel (26 sec 12 en 2007) en réalisant 25 sec 93, le meilleur temps de séries, sur une distance qu'elle n'a pas l'habitude de disputer.

Reprise de l'entraînement après deux ans d'arrêt

En finale, Laure Manaudou a terminé 2e derrière l'Américaine Megan Romano, étudiante qui s'entraîne au club local d'Athens, qui a nagé en 25 sec 81. Vendredi, la championne française devrait disputer le 100 m dos et le 200 m nage libre, deux disciplines dans lesquelles elle est encore davantage à l'aise.

Laure Manaudou, championne olympique 2004 du 400 m nage libre, qui a pour objectif de participer aux jeux Olympiques de Londres en 2012, avait officialisé son retour à la compétition le 26 juin, presque deux ans après avoir annoncé la fin de sa carrière, en septembre 2009. Depuis la mi-octobre 2010, elle s'entraîne à Auburn dans l'Alabama sous la direction de l'entraîneur australien Brett Hawke.