«À la suite des procédures d'audit, Peabody et ArcelorMittal ont tenté de négocier un accord d'exécution d'offre (AEO) avec Macarthur. Néanmoins, Macarthur n'était pas disposé à s'engager» dans un tel accord, «même avec la volonté d'ArcelorMittal et Peabody d'améliorer le prix de la proposition initiale», indiquent ArcelorMittal et Peabody dans un communiqué commun.

Les deux groupes ont donc décidé de proposer directement aux actionnaires de racheter leurs titres Macarthur à 15,50 dollars australiens. Ce prix peut monter à 15,66 dollars par action en tenant compte du versement du dividende déjà prévu pour 2011. Cela «représente une prime de 45% sur le prix moyen pondéré de ce dernier mois», mettent en avant ArcelorMittal et Peabody.

Macarthur a indiqué lundi aux autorités boursières australiennes qu'il rejetait cette offre car il voulait laisser la porte ouverte à d'autres offres. «Cette offre apparaît comme une tentative opportuniste d'acquérir Macarthur à une période de volatilité de l'économie mondiale et d'incertitude réglementaire en Australie et ne reflète pas la position de leader de Macarthur», a déclaré le président de MacArthur Keith DeLacy.

(L'essentiel Online/AFP)