Étant donné que Joseph Blatter, 75 ans, est le seul candidat en lice, ces opposants ne peuvent espérer faire basculer une élection, tout au plus peuvent-ils demander à un report du scrutin, comme l'a fait mardi matin la Fédération anglaise de football (FA). Mais ils représentent encore une minorité sur les 208 membres de la Fifa qui composent le congrès. Et ils étaient -Confédération asiatique, Australie, Angleterre- tous identifiés comme des opposants au «Blatterisme» bien avant que les dernières affaires n'éclatent à la Fifa.

L'Australie et l'Angleterre sont deux candidats déçus à la course pour obtenir les Mondiaux en 2018, attribué à la Russie, et 2022, attribué au Qatar. La Confédération asiatique (46 membres), s'il elle peut se féliciter d'avoir recueilli en son sein l'organisation du Mondial-2022 au Qatar, s'était en revanche rangée comme un seul homme derrière son candidat à l'élection présidentielle à la Fifa, le Qatari Mohammed Bin Hammam, président de la l'AFC. Mais Bin Hammam a retiré sa candidature à la présidence de la Fifa dans la nuit de samedi à dimanche, avant d'être suspendu le temps d'une enquête interne du comité d'éthique de la Fifa sur une fraude présumée liée au scrutin.

«Outrage»

Une sanction vécue comme un «outrage» par les membres de l'AFC. Une dizaine de délégués asiatiques, qui devaient assister au Congrès de la Fédération internationale de football (Fifa) à Zurich mardi et mercredi, sont repartis, en soutien à Bin Hammam, a d'ailleurs indiqué à l'AFP un responsable de l'AFC. Ceux qui sont restés iront-ils jusqu'au boycott du Congrès mardi soir et mercredi ? Ganesh Thapa, vice-président de l'AFC, ne parle pas de boycott, mais explique que les délégués asiatiques ont bien l'intention "de faire entendre leur voix": "Bin Hammam a été un grand leader pour l'Asie, c'est injuste, s'ils l'ont sanctionné, c'est qu'ils devaient avoir peur de lui". Dans un communiqué, le président de la Fédération anglaise (FA), David Bernstein, demande lui «le report de l'élection et un processus plus crédible, afin qu'un autre candidat réformateur puisse avoir l'occasion de se présenter à la présidence».

Il a aussi réclamé «la nomination d'un groupe indépendant qui pourra faire des recommandations sur la façon d'améliorer la gouvernance» de la Fédération internationale de football. «C'est une période très dommageable pour la réputation de la Fifa et du coup pour tout le football», a encore estimé M. Bernstein, qui avait annoncé mi-mai que son organisation s'abstiendrait de participer au vote de mercredi. Œil pour œil, dent pour dent: une demande de report du scrutin est la réponse de l'Angleterre à Blatter, qui avait indiqué lundi soir devant la presse qu'il avait classé sans suite une enquête parlementaire britannique sur les conditions d'attribution du Mondial-2022 au Qatar.

(L'essentiel Online/AFP)