Après avoir ouvert en baisse, la plupart des places européennes sont repassées dans le vert quelques minutes après les premiers échanges. Peu avant 9h30, Paris était en légère hausse (+0,15%), Londres grimpait de 0,35% et Francfort ne perdait plus que 0,20%. Madrid (+3,4%) et Milan (+3%) étaient très soulagées par l'annonce d'une intervention de la Banque centrale européenne (BCE) sur le marché obligataire.

La BCE a annoncé dimanche soir qu'elle allait «appliquer activement son programme» de rachat de dette publique de pays de la zone euro en difficulté, sans préciser de quels pays il s'agissait, mais les investisseurs ont immédiatement pensé à l'Espagne et à l'Italie, particulièrement dans le collimateur des marchés ces derniers temps.

Selon le ministre français de l'Économie François Baroin, la BCE est en effet prête à racheter de la dette espagnole et italienne, si des investisseurs se retirent. Sur le marché obligataire, les taux à 10 ans espagnols et italiens se détendaient fortement en début de matinée, repassant sous les 6%.

Le G7 mobilisé

Véritable coup de tonnerre pour les marchés financiers, l'agence d'évaluation financière Standard & Poor's (S&P) a décidé vendredi de retirer aux États-Unis la prestigieuse note «AAA», la reléguant à AA+ avec une perspective négative. Premiers à réagir lundi à cette dégradation, les marchés asiatiques accusaient de fortes baisses, mais le krach redouté par certains n'a pas eu lieu.
A la clôture, la Bourse de Tokyo a ainsi perdu 2,18%.

Le plongeon a sans doute été évité grâce à l'intervention des dirigeants des finances de la planète.
Peu avant l'ouverture des marchés asiatiques, les ministres des Finances et gouverneurs de banques centrales du G7 se sont en effet engagés dans un communiqué à «prendre toutes les mesures nécessaires pour soutenir la stabilité financière et la croissance».

La semaine dernière, la Bourse de Francfort avait chuté de 13%, l'indice Footsie-100 des principales valeurs de près de 10% à Londres et le CAC 40 parisien de près de 11%. Aux Etats-Unis, le Dow Jones a perdu 5,75%, à l'issue de sa pire semaine depuis l'automne de 2008, en pleine crise financière.

(L'essentiel Online/AFP)