Chose relativement rare sur Presse-Citron, nous allons parler de jeux vidéo.

Si je vais rapidement dresser un descriptif de ce qu’est StarCraft2, l’idée derrière ce billet est de vous parler le plus simplement possible du phénomène qui accompagne ce jeu, dans le monde mais aussi en France.

En préambule, j’ajouterai que je ne suis pas un bon joueur, mais que j’ai choppé le virus SC2 il y a seulement quelques mois.

Starcraft, premier opus, a été lancé en 1998 par Blizzard qui depuis est connu du grand public pour être le studio responsable de World Of Warcraft.  Starcraft c’est vendu à plus de 11 millions d’exemplaires ce qui en fait le 3eme jeu PC le plus vendu de l’histoire, derrière WoW et la série des Sims.

StarCraft 2 est sorti en juillet 2010 et environ 3 millions de copies auraient été vendues hors Asie dont les chiffres ne sont pas dispo. A noter que comme souvent chez Blizzard, le jeu est disponible sur Windows et MacOS.

Les Starcraft sont des jeux de stratégie temps réel (RTS – Real Time Strategy). Dans ce type de jeux, les joueurs débutent avec des armées réduites au minimum et doivent collecter des ressources pour se développer et produire de nouvelles unités pour au final battre l’adversaire. Si vous avez déjà joué à Age of Empire ou Command & Conquier vous avez le principe.

Dans Starcraft, 3 races s’affrontent : les Terrans, les Zergs et les Protoss, chaque race à ses particularités, ses forces, ses faiblesses et bien sûr son style de jeu. Le méchanisme de jeu repose – pour simplifier – sur pierre/papier/ciseaux : une unité est efficace contre une autre et inutile contre une autre. Le joueur doit donc établir une stratégie mais aussi savoir s’adapter rapidement à l’adversaire.

Une partie peut durer 5 mins comme 1 heure, les réflexes, la connaissance du jeu et du sang froid sont donc nécessaires pour gagner. Le jeu est donc stratégique et exigeant et c’est pour ça que les gens aiment.

Starcraft a aussi été un des jeux qui a fait décoller le Pro Gaming. Oui, oui, il existe sur Terre des personnes qui sont payées pour jouer et surtout pour gagner. Le pays le plus en avance dans le domaine du sport électronique est la Corée du Sud. Là bas, depuis 10 ans, les joueurs sont des stars, ils ont de bons salaires, des fans, des groupies comme des footballers sur notre vieux continent. Les entreprises locales sponsorisent des équipes pour s’assurer une visibilité. Certes c’est un autre pays, une autre culture.

Les Etats Unis ont emboité le pas il y a déjà quelques années, plutôt en mode « sport extrême » c’est à dire en organisant des tournois  dans un lieu physique (LAN), en invitant du public et en offrant des récompenses aux meilleurs qui peuvent se compter en dizaine de millier de dollars.

L’Europe est en train de suivre le mouvement et on trouve de bons joueurs en Allemagne, depuis peu en Espagne et bien sûr en France. Pour l’instant, les joueurs sont sponsorisés par des entreprises spécialisés dans le matériel pour joueurs mais aussi par les fabriquant de composants informatiques ou de grands constructeurs d’ordinateurs qui proposent parfois des gammes dédiés aux joueurs.

Les jeux vidéos sont un des moteurs de l’évolution de nos machines domestiques, les joueurs doivent suivre l’évolution pour profiter à 100% et ils renouvellent donc plus souvent leur matériel et achètent plus cher. Ils sont donc une bonne cible marketing.

Et là j’imagine que vous vous posez la question de savoir ce que peu bien faire le public dans cette histoire. En réalité, il regarde des matchs de Starcraft comme tout le monde peut le faire avec un sport traditionnel. Les matchs des meilleurs joueurs mondiaux sont disponibles sur YouTube quand ils sont pas commentés en direct. Vous avez bien lu, la plupart du temps, le public regarde les parties commentées par des spécialistes du jeu, capables de décrypter les actions des joueurs, d’expliquer certains choix et de faire vivre les parties avec l’enthousiasme d’un commentateur de foot brésilien.

Je pars du principe que vous n’avez jamais vu un replay et encore moins que vous ayez joué et pour vous prouver que je vous raconte pas des histoires, voici quelques chiffres. Les commentateurs américains les plus connus atteignent des scores incroyable, les célèbres Day9, HDStarcraft ou Husky atteignent très régulièrement les 200 000 VU sur YouTube et certaines vidéos ont été vu 1 500 000 fois… Et je parle bien de parties de Starcraft2.

En France, donc en français, l’offre de VOD grandit de jour en jour et nos stars actuelles sont Pomf et Thud qui publient 1 vidéo par jour du lundi au vendredi et qui atteint quotidiennement 50 000 VU.

StarCraft2 est donc en train de tirer vers le haut de sport électronique dans le monde mais aussi en France reste la question épineuse du sens de tout ça. Je suis joueur, je regarde ces vidéos, je me documente pour devenir meilleur et j’aime ça. J’avoue donc que je peux être impartial sur la question.

Pour finir, pour nos amis amoureux du social media, les plateformes de jeux comme Battle.net pour Blizzard ou Steam de Valve, les forums dédiés sont des lieux de rassemblement d’une communauté extrêmement dynamique, au très gros potentiel mais qui dévorera tout cru le moindre communiquant/CM trop sûr de lui.

* Noob(s) : joueur débutant – peu parfois être une insulte – PGM : ProGamer / joueur pro