«Depuis dix ans que je voyage, j'avais beaucoup exploré le sud, quand un ami m'a incité à me rendre dans les pays nordiques». Voilà donc Bernard Pichon, bourlingueur à toute heure depuis son départ à la retraite, parti sur les traces du père Noël. Puis, il y retourne en été, découvre de nouvelles perspectives, une autre lumière. «C'est le facteur essentiel en Scandinavie, qui saisit l'œil dès l'arrivée». Après trois séjours et un an d'un «travail de bénédictin», il sort aujourd'hui ce livre, «qui n'est pas un guide, mais mon regard sur plusieurs pays que l'on traverse allègrement sans s'en rendre compte».

Petite entorse, l'auteur a ajouté la Finlande aux pays scandinaves que sont la Suède, le Danemark et la Norvège. «Par affinité», précise-t-il. Comment analyser cet engouement grandissant pour le nord? «Il y a l'effet de la littérature, comme "Millénium", et des similitudes évidentes avec la Suisse. On y retrouve ce qu'on aime, avec beaucoup plus de grands espaces». Au lieu d'un long voyage, Bernard Pichon recommande plusieurs escapades, tant l'été que l'hiver. Comment? «La croisière est une solution parfaite, mais c'est vraiment idéal à moto».