Aucune éruption solaire de magnitude similaire n'avait été observée depuis 2006, selon la Météorologie nationale américaine (NWS). «Le Soleil a connu le 7 juin une éruption solaire de force moyenne (M-2) avec une éjection de masse coronale (CME) visuellement spectaculaire», a précisé l'observatoire de dynamique solaire de l'Agence spatiale américaine dans un communiqué.

«Le grand nuage de particules s'est élevé rapidement puis est retombé, semblant couvrir une zone qui représente presque la moitié de la surface solaire», selon ce communiqué.

Éruption «spectaculaire»

L'éruption a connu un pic à 5h41 GMT (7h41, heure luxembourgeoise). Comme elle n'a pas eu lieu directement en direction de la Terre, ses effets devraient rester «relativement faibles», selon la Nasa.

Le Centre de prévisions spatiales du NWS a décrit l'éruption comme «spectaculaire» et «susceptible de provoquer une tempête géomagnétique de mineure à modérée le 8 juin à partir d'environ 18h00 GMT».

Cette tempête «contient une quantité importante de protons à haute énergie (supérieure à 100 MeV) ce qui ne s'était pas produit depuis décembre 2006», souligne le communiqué.

La tempête géomagnétique pourrait provoquer des perturbations dans les réseaux électriques et les satellites GPS notamment, et obliger les avions de ligne à modifier leur itinéraire au-dessus des régions polaires, selon un porte-parole.

(L'essentiel Online/AFP)