L'équipe Saxo Bank, qui a annoncé mercredi matin la composition de son groupe, a fait confiance comme prévu à l'Australien Richie Porte et au Danois Chris Anker Sörensen pour épauler son leader. Le vétéran italien Matteo Tosatto (37 ans) et deux autres coureurs danois, Nicki Sörensen et Brian Vandborg, ont également été retenus.

«Ce n'est pas un secret que nous sommes là pour gagner», a déclaré Bjarne Riis, manager de l'équipe danoise. «Notre boulot a été de choisir les coureurs qui peuvent aider le mieux Alberto sur les trois semaines (2 au 24 juillet)». Contador, candidat à une nouvelle victoire dans la Grande Boucle, retrouvera sur les routes françaises quatre coéquipiers qui l'ont accompagné en mai dans son Giro victorieux (Hernandez, Porte, Navarro, Tosatto).

Le Madrilène, 28 ans, a gagné à trois reprises le Tour de France (2007, 2009, 2010), bien que son dernier succès doive encore être confirmé par le Tribunal arbitral du sport (TAS) chargé de trancher dans l'affaire de son contrôle antidopage positif (traces de clenbutérol) pour lequel il a été innocenté en première instance.

L'équipe Saxo Bank au Tour de France

Alberto Contador (ESP), Jesus Hernandez (ESP), Daniel Navarro (ESP), Benjamin Noval (ESP), Richie Porte (AUS), Chris Anker Sörensen (DEN), Nicki Sörensen (DEN), Matteo Tosatto (ITA), Brian Vandborg (DEN).

L'essentiel Online/(afp)