Si le nombre de critériums d'après Tour de France diminue (30 par le passé contre 20 aujourd'hui), ils constituent une manne financière précieuse pour les coureurs. «Les cachets augmentent en moyenne de 10% chaque année», note Marcel Gilles, président du comité d'organisation du Gala à Luxembourg.

Ils ont remporté l'étapeLeopard Trek sur le Tour 15e Gala Tour de France
Jeudi soir, à Luxembourg-Ville
Place des Martyrs
18 h 45: Tour des personnalités
19 h: présentation des coureurs
19 h 30-21 h 20: critérium du 15e Gala Tour de France
21 h 30: cérémonie protocolaire
Édition spéciale L'édition spéciale de L'essentiel (28 pages), consacrée au parcours brillant d'Andy et de Frank Schleck a été tirée à 50000 exemplaires. Une partie a été distribuée dans les grandes villes du Luxembourg dès dimanche et une autre lundi dans des gares et des park and ride. Mais la majeure partie de ce supplément sera distribuée jeudi soir, au 15e Gala Tour de France.

Sur un budget de 250 000 euros, la moitié est dédiée aux cachets des coureurs qui varient de 10 000 à 15 000 euros et avec des exceptions à 20 000 euros pour les stars du plateau. Le logement et le déplacement sont compris dans un forfait. L'ACC Contern, les services de la ville de Luxembourg et les sponsors permettent d'organiser l'événement. Le succès de ces critériums va croissant. Le Gala a attiré 60000 personnes l'an passé, un record.

Celui de Lisieux en Normandie, a lui réuni 50000 spectateurs, deux fois plus que d'habitude pour un budget de 80 000 euros. «Les cachets vont de 9 000 à 15000 euros. Notre tête d'affiche, Thomas Voeckler, l'a doublé depuis la dernière fois», confie Anthony Malenfant, l'organisateur. «Avec un budget coureurs de 40 000 euros nous ne pouvons pas faire venir les stars comme les Schleck ou Cavendish qui coûtent 30 000 à 40 000 euros», ajoute-t-il. «S'ils ne faisaient pas un geste nous ne pourrions pas les faire venir», reconnaît Marcel Gilles.

Nicolas Martin