Près de 20 ans après leur retour aux États-Unis, les restes d'un soldat américain disparu en 1951 en Corée ont été identifiés, a annoncé lundi, le Pentagone. Les restes du caporal A.V. Scott faisaient partie d'un lot de 208 cercueils contenant les dépouilles de 200 à 400 soldats rendus par la Corée du Nord aux États-Unis entre 1991 et 1994.

«Les documents accompagnant l'un des cercueils indiquaient que les restes avaient été exhumés près du comté de Suan», en Corée du Nord, à proximité de la dernière position connue du caporal Scott, explique le département de la Défense dans un communiqué. Ce n'est qu'en 2011, à l'aide de comparaisons dentaires et d'ADN mitochondrial avec ses cousins, que la dépouille du caporal a été formellement identifiée.

Disparu le 12 février 1951

Âgé de 27 ans et originaire de Detroit (Michigan, nord des États-Unis), le caporal Scott, du 503^e bataillon d'artillerie de campagne de la 2^e division d'infanterie, a disparu le 12 février 1951. Il ravitaillait des forces de l'ONU, à une centaine de kilomètres à l'est de Séoul, lorsqu'une offensive chinoise les ont forcés à battre en retraite.

Capturé par les soldats chinois, il a dû marcher jusqu'à un camp de prisonniers dans le comté de Suan, où il est mort deux mois plus tard, selon ses camarades prisonniers de guerre. Sa dépouille sera inhumée le 22 juin au cimetière national d'Arlington, à proximité de Washington.

(L'essentiel Online/AFP)