Chaque grande marque équipe ses formations: le géant Specialized équipe les formations Saxo Bank de Contador, Astana de Vinokourov et HTC de Cavendish, Trek fournit l'équipe Leopard des frères Schleck, Cervélo la Garmin d'Hushovd et Farrar, BMC l'équipe qui porte son nom emmenée par Evans...

Trek mise sur l'équipe des frères Schleck pour promouvoir ses cycles. (editpress)

«C'est la plus grande course cycliste au monde, donc le meilleur espace d'exposition de nos vélos», explique Tom Fowler, responsable du développement chez Cervélo. «On essaie de développer des modèles à temps pour le Tour. Mais il faut être sûr qu'ils soient opérationnels», explique le technicien. Les secrets de fabrication et les brevets sont soigneusement gardés, tout comme les sommes dépensées ou encaissées.

«Les investissements se chiffrent en millions de dollars», se contente de répondre Fowler. «Les retombées d'une victoire comme celle de Contador sont énormes», élude Nikane Mallea. Avec trois équipes qui disputent le World Tour, sa firme Specialized touche des publics des États-Unis à l'Asie.