La procédure formelle est très simple. «Le conseil d'administration choisit un directeur général qui n'est ni un gouverneur ni un administrateur du Fonds», indiquent les statuts de l'institution (article XII, section 4). Quand le poste est à pourvoir, le FMI donne un calendrier pour déposer des candidatures individuelles. Puis son conseil d'administration, composé des représentants de 24 pays ou groupes de pays, entend chacun des candidats lors d'une sorte de «grand oral», et élit le directeur général.

«Nous avons vu quelque chose qui fuyait, il a fallu vérifier ce que c'était», affirme Alain Biver, qui a pris la tête des opérations pour le compte des pompiers de Luxembourg. Le camion, parti du Bade-Wurtenberg à destination de l'Angleterre, transportait divers produits chimique destinés au domaine médical. Parmi eux, de l'hydroxide de potassium, un produit très dangereux.