(article rédigé par Isabelle Mathieu [1])

Le blog est un puissant outil de communication issu des technologies web 2.0 mises à notre disposition. Une fois passées l’installation, la définition des objectifs, la production et la promotion du contenu, l’analyse de ses performances est indispensable pour déterminer si vos objectifs ont été atteints et le cas échéant pour revoir votre stratégie de développement.

Le billet d’aujourd’hui présente 6 catégories d’indicateurs qui visent à mieux comprendre le succès d’un blog. Bien sûr, ces indicateurs n’ont pas tous la même importance en fonction des objectifs fixés (monétisation, création d’une communauté, branding etc …). Et bien qu’il existe d’autres indices de mesure, ils constituent néanmoins un excellent point de départ pour évaluer votre blog.

Parmi les principaux indicateurs clés de performance présentés (KPI pour les intimes) figurent le trafic, le nombre d’abonnés, le nombre de commentaires, les liens partagés sur les médias sociaux, les liens entrants ainsi que les mots-clés sur les moteurs de recherche.

1. Le trafic

Le trafic est mesurable en analysant plusieurs critères : le nombre de visiteurs uniques, le nombre de visites et le nombre de pages vues.

Le nombre de visiteurs uniques concerne le nombre d’internautes qui visitent votre site. Chaque visiteur n’est comptabilisé qu’une seule fois sur une période donnée (un jour, une semaine, un mois etc …) même s’il consulte régulièrement votre site.
Le nombre de visiteurs uniques est calculé après l’enregistrement de l’adresse IP de chaque visiteur ou d’un cookie placé sur l’ordinateur (équivalent à un numéro de session).
Chacune de ces deux méthodes comporte toutefois des inconvénients quant à l’exactitude du résultat retourné. C’est notamment le cas par exemple pour les adresses IP attribuées dynamiquement ou encore pour les cookies effacés ou non acceptés par certains utilisateurs.

Le nombre de pages vues représente le nombre de fois qu’une page a été chargée dans un navigateur. Plus ce chiffre est important, plus il montre l’intérêt de vos lecteurs pour votre contenu.
Le nombre de pages vues par visiteur constitue également un indicateur intéressant à surveiller. Il est généralement obtenu en divisant le nombre de pages vues par le nombre de visiteurs.
Un nombre faible de pages vues par visiteur montre que votre contenu ne suscite pas suffisamment d’intérêt et que vos visiteurs sont amenés à quitter rapidement votre site.
Déterminer les pages ou les billets les plus lus vous permet d’identifier le type de contenu qui demeure le plus populaire aux yeux de vos lecteurs et ainsi de mieux comprendre leurs attentes.

Le nombre de visites porte sur le nombre de sessions enregistrées sur votre blog pour une période donnée. Une session correspond à l’activité effectuée par vos visiteurs : lecture de plusieurs articles, ajout de commentaires, recherche d’informations etc … Elle se termine en général après une période d’inactivité de 30 minutes mais cette valeur varie en fonction du service analytique que vous utilisez.
Le nombre de visites est en général plus fiable que le nombre de visiteurs uniques parce qu’il est plus facilement calculable.
La durée des visites complète avantageusement ce critère en indiquant si vos lecteurs apprécient votre contenu.

2. Le nombre d’abonnés

Vos visiteurs peuvent s’abonner à votre blog en souscrivant à votre flux RSS ou par e-mail.

Le flux RSS est un fichier au format XML utilisé pour la syndication de votre contenu. Le service de mesure d’analyse de flux RSS le plus utilisé est FeedBurner de Google.
Malheureusement, le nombre d’abonnés fluctue beaucoup d’un jour à un autre en raison de la difficulté qu’il existe à calculer avec précision le nombre d’abonnés RSS.
Même s’il n’est pas fiable à 100%, cet indicateur est très appréciable et vous donnera ainsi une idée de la progression du nombre d’abonnements ou de désinscriptions.

L’abonnement par e-mail permet de mesurer le nombre de vos abonnés avec plus de précision puisqu’il vous suffit seulement de compter le nombre d’adresses e-mail présentes. Feedburner offre également la possibilité de gérer cette donnée pour vous.

3. Commentaires

Les commentaires sont un indicateur supplémentaire pour mesurer les performance d’un blog. Ils donnent une bonne idée du type de contenu qui est populaire ou que vos visiteurs souhaiteraient lire lors de nouveaux articles.
En général, plus un blog gagne en audience, plus il y a de commentaires.

Cependant, gardez à l’esprit qu’un nombre élevé de commentaires ne reflètent pas toujours la qualité des avis partagés par vos visiteurs. En effet, un commentaire équivalent à « Merci pour cet article » ne reflètera pas forcément l’intérêt d’un visiteur pour votre contenu mais plutôt sa volonté d’obtenir un peu de visibilité pour l’URL indiquée lors de son identification ou située quelquefois dans le commentaire.

4. Les liens partagés sur les réseaux sociaux

Si vos lecteurs aiment vos articles, il y a de fortes chances qu’ils voudront les partager avec leurs amis, leurs collègues, leurs partenaires etc … L’accès au nombre de liens partagés sur les réseaux sociaux se fait par l’intermédiaire des boutons de partage que vous avez installés sur votre blog. Ils proposent un décompte des liens qui est actualisé à chaque fois qu’une information de votre blog est diffusée sur les réseaux sociaux associés. Il s’agit de la méthode la plus simple et la plus rapide bien qu’il en existe d’autres.

Il est à noter que le nombre de retweets peut légèrement varier en fonction du service que vous utilisez : Twitter, Topsy ou Tweetmeme.

Les chiffres obtenus par l’intermédiaire de ces compteurs constituent un excellent indice de popularité de vos articles.

5. Les liens entrants

Les liens entrants (ou encore backlinks) ne sont pas seulement importants pour votre référencement mais également pour mesurer la popularité de vos articles et l’autorité de votre blog.

Il existe de nombreuses méthodes pour identifier des backlinks : par exemple en tapant dans Google link:www.nomdedomaine.fr, en utilisant une extension pour votre navigateur ou encore en regardant simplement le nombre de trackbacks pour chacun de vos articles.

Ces liens ont encore plus d’importance lorsqu’ils proviennent de sites dont l’autorité est reconnue au sein de la communauté.

6. Les mots-clés sur les moteurs de recherche

Lorsque les internautes surfent sur Internet, ils recherchent des produits, des services, des informations en fonction de mots-clés ou d’expressions. Si vous souhaitez apporter la meilleure visibilité possible à votre blog, vous voulez apparaître sur la première page de Google pour les mots-clés primaires et secondaires en relation avec votre thématique principale.

L’analyse de votre position sur ces mots-clés doit se faire très régulièrement si vous ne voulez pas perdre d’opportunité. Google Analytics est un excellent programme qui vous aidera dans cette tâche.

Nous venons de voir ensemble 6 catégories principales d’indicateurs pour mesurer la performance de votre blog. Je vous rappelle que ces KPIs n’ont pas la même importance en fonction des objectifs que vous aurez fixés pour votre blog. Par exemple, vous obtenez un nombre de pages vues mensuelles de 5 000, 10 000 ou 50 000. Est que que c’est bien ou pas ? Dans le cas d’un blog qui recherche la monétisation, c’est effectivement un indicateur qu’il est nécessaire de prendre en compte. Auquel vous ajouterez les autres indicateurs relatifs au trafic (pourcentage de nouveaux visiteurs uniques, pourcentage de nouvelles visites, pourcentage du trafic provenant des moteurs de recherche) puis le nombre de pages vues par visite et le temps moyen passé sur le site.