Cette baisse «constitue un indicateur positif de la concurrence transfrontalière», a estimé Joaquín Almunia, vice-président de la Commission européenne chargé de la concurrence, cité dans un communiqué. Certains écarts importants subsistent toutefois, relève la Commission, gardienne de la concurrence en Europe, rappelant que cela peut se traduire par des «économies importantes que les consommateurs peuvent réaliser en franchissant les frontières».

Des écarts allant jusqu'à 40% ont été constatés selon les pays de l'UE pour l'achat d'une petite cylindrée type Renault Clio. Ils tendent à se réduire considérablement pour les plus gros modèles de voitures. Les prix des voitures neuves ont de leur côté baissé de 2,5% en termes réels (hors inflation) dans l'ensemble de l'Union européenne. Le Luxembourg enregistre ainsi une baisse de 2,5%.

Ces prix ont reculé dans 24 pays sur les 27, avec de fortes baisses en Slovaquie (-17,4%) et en Bulgarie (-13,5% sur un an). Une situation qui reflète peut-être «une situation économique encore très déprimée» et l'arrêt de politiques incitatives type primes à la casse, a souligné la Commission. À noter: pour la première fois en dix ans, le prix pour la réparation et l'entretien des voitures n'a plus progressé, s'est félicité Bruxelles, après avoir dénoncé en 2009 une hausse à un rythme bien supérieur à l'inflation.

(L'essentiel Online/AFP)