Comment mettre à profit le potentiel de son ordinateur sans se ruiner? Le magazine PC World y répond avec son traditionnel classement de logiciels gratuits qui font «tout aussi bien, voire mieux» que leurs homologues payants.

Dans ce palmarès 2011, on trouve des valeurs confirmées comme XnView (gestion de photos), Gimp (traitement de photos) et Audacity (traitement de son). D’autres applications gagnent à être plus connues. Ad-Aware Free Internet Security s’impose comme la nouvelle référence gratuite en matière de lutte contre les virus. Quant à AnchorFree Hotspot Shield, il assure de ne pas se faire espionner en se connectant sur une borne wi-fi publique.

Autre pépite, l’application Launchy, pour accéder à ses logiciels favoris quelle que soit la plate-forme utilisée. Air Video permet, pour sa part, de regarder durant ses déplacements sur l’iPhone ou l’iPad des vidéos enregistrées sur PC ou Mac.

Au rayon des valeurs sûres, LogMeIn permet d’accéder à distance à sa machine, Mac ou PC. En matière de conversation vidéo, Camfrog établit des sessions webcam pour dialoguer avec ses amis, sur PC, Mac et mobile. Enfin, les habitués de Microsoft peuvent décompresser leurs fichiers avec 7-Zip.

Ils ne seront pas non plus dépaysés avec le traitement de texte en ligne Windows Live Writer, sosie de Word, ou avec le gestionnaire de tâches Chandler, inspiré d’Outlook.