Victor Mooney, un homme de 45 ans habitant le quartier new-yorkais du Queens, a été secouru le 10 mars passé en plein océan Atlantique par un bateau grec qui avait capté son signal SOS par radio. Il avait quitté les côtes africaines le 26 février dans l'espoir de rallier New York à la rame. Mais peu de temps après son départ, il avait fait naufrage et avait dû se réfugier sur un canot de sauvetage.

Il s'agissait de la troisième tentative de Victor Mooney de traverser l'Atlantique à la rame. Son objectif était de populariser les tests volontaires de dépistage du VIH et de récolter des fonds pour la lutte contre le sida. L'homme a expliqué dans un communiqué avoir été béni par Jean Paul II lors d'un voyage à Rome en 2004. «Dieu a envoyé ses anges pour me protéger et le Saint Père est certainement intervenu», a-t-il assuré.

Jean Paul II doit être béatifié dimanche sur la place Saint-Pierre, à l'issue d'un processus particulièrement rapide de cinq ans et sept mois.

(L'essentiel Online/AFP)