Alberto Contador en est convaincu, ce Tour d'Italie sera le grand tour le plus difficile qu'il n'ait jamais disputé «au niveau du parcours».

Sacré en 2008, Contador sera favori.

Avec huit étapes de haute montagne, six de moyenne montagne, huit arrivées en altitude et seulement quatre étapes de plaine, le Giro 2011 sera extrêmement sélectif. La dernière semaine offrira notamment un chrono en altitude et l'ascension du Colle delle Finestre, non goudronné, avant d'arriver à Sestrières. Pour succéder à Ivan Basso, Contador, sacré en 2008, pourra compter sur de solides équipiers comme Richie Porte, Daniel Navarro ou le Luxembourgeois Laurent Didier. Il trouvera face à lui une meute de rivaux aux dents longues.

«Les plus motivés et sous pression sont Nibali, Scarponi et Menchov. Puis, il y a un groupe avec Kreuziger, Anton, Rodríguez, Sastre, Sella, et plusieurs autres», souligne l'Espagnol. Privé de Bennati pour les arrivées au sprint, Leopard Trek fera confiance à Wouter Weylandt, Dominic Klemme, Fabian Wegmann ou encore Brice Feillu.