"Les recherches ont démarré de nuit, ont cessé entre midi et 14H00 et reprendront en début d'après-midi. Il y a une centaine de gendarmes et une cinquantaine de pompiers. Les habitants donnent un coup de main", a expliqué le maire UMP de Tournon, Frédéric Sausset. Selon le parquet de Privas, qui a ouvert une enquête pour "disparition inquiétante de mineure" et saisi la gendarmerie, la jeune fille "est partie samedi à 18H00" de la maison familiale située dans le hameau de Bombrun, sur les hauteurs de Tournon, pour son footing habituel.

"Ne la voyant pas rentrer, sa petite soeur de 11 ans a prévenu sa mère, qui se trouvait à une soirée à l'extérieur. Elle a alerté la gendarmerie vers 22H30 samedi", a expliqué M. Sausset. Une cinquantaine de pompiers étaient à la recherche de l'adolescente dimanche, accompagnés d'équipes cynophiles, ainsi qu'une "centaine de gendarmes au total", ceux de l'Ardèche ayant reçu le renfort d'escadrons de gendarmes mobiles d'Orange et Avignon, dans le Vaucluse, a précisé M. Sausset.

Les chasseurs en piste

Un hélicoptère venu de Bron, dans l'agglomération lyonnaise, a également survolé cette zone montagneuse, "composée d'une dizaine de hameaux au sud-est de Tournon, très accidentée et creusée de ravins, qui ne facilite pas les recherches", a souligné le maire. L'association de chasseurs de la ville, "qui connaît très bien" le secteur, s'est mise à la disposition des enquêteurs. Marie-Jeanne Meyer, qui vient de fêter ses 17 ans, "mesure 1,65 mètre, a des cheveux noirs longs et lisses, la peau mate et pèse environ 60 kilos", a de son côté indiqué la gendarmerie, priant "toute personne susceptible d'apporter des éléments utiles" d'appeler le 04 75 20 91 00.

"Porteuse de lunettes de vue et d'un baladeur MP3, elle était vêtue au moment de sa disparition d'un bas de survêtement blanc, d'un haut clair et de baskets", a ajouté la gendarmerie dans un communiqué. L'adolescente "vivait depuis un an et demi à Tournon avec ses parents, sa petite soeur et son frère de 15 ans", une famille "sans histoire", selon le maire de cette ville de 10 000 habitants.

Elle doit passer son bac lundi

Scolarisée en première au lycée Gabriel-Faure de Tournon, elle devait passer son baccalauréat de français lundi. "En très bonne condition physique", elle partait fréquemment courir "mais ne s'absentait pas plus d'une heure", a poursuivi M. Sausset. Selon lui, "la piste de la fugue est pratiquement en train de s'écarter, et on ne croit plus trop à la chute suivie d'une blessure, parce que l'hélicoptère a beaucoup ratissé le secteur". "Il reste la piste criminelle", a-t-il conclu.

(L'essentiel Online/AFP)