La fermeture pour la rentrée 2011 de 1.500 classes primaires avait déclenché de vives protestations des parents d'élèves et de l'Association des maires de France (AMF), qui avait réclamé l'arrêt des suppressions de postes dans le primaire. Les effectifs de l'Education nationale ont été réduits de 16 000 postes en 2010, et le budget 2011 prévoit que près de 16 000 postes, quasi tous de professeurs, vont également être supprimés à la rentrée.

Le ministre de l'Éducation nationale Luc Chatel avait souhaité fin mai qu'il y ait «autant de classes» dans le primaire en 2012 qu'en 2011, après les 1 500 fermetures prévues à la rentrée prochaine. Cette déclaration ne signifiait pas qu'il n'y aurait pas de fermetures de classes primaires en 2012, mais que les fermetures éventuelles seraient entièrement compensées par des ouvertures de classes. «Nous n'avons plus beaucoup d'enseignants en surnombre dans le premier degré», avait justifié le ministre. «J'ai donc proposé au président qu'on ait, l'année prochaine, un traitement spécifique pour le primaire. Cette année, nous avons 1 500 classes en moins, ce qui représente 0,6% du total. Mon objectif, c'est qu'à la rentrée 2012, il y ait autant de classes qu'à la rentrée 2011», avait-il expliqué alors.

(L'essentiel Online/AFP)