La sculpture en quartzite, haute de plus de 13 mètres, a été retrouvée en sept morceaux dans le temple funéraire d'Amenhotep III à Kom al-Hitan. Il s'agit de l'une des deux statues placées à l'entrée nord du temple, qui ont probablement été détruites lors du tremblement de terre de l'an 27 avant J-C, selon le secrétariat d'Etat aux Antiquités.

La statue, dont la tête n'a pas encore été retrouvée, était depuis enfouie sous terre. (AFP)

La statue, dont la tête n'a pas encore été retrouvée, était depuis enfouie sous terre. L'autre statue devrait être mise au jour prochainement, selon le communiqué. «La mission archéologique travaille maintenant à nettoyer, rassembler et restaurer les sept pièces pour les remettre en place, et à rechercher la tête de la statue», a indiqué le secrétariat d'État aux Antiquités, ajoutant que le pharaon de pierre était destiné à reprendre sa place à l'entrée du temple.

Amenhotep III, qui a régné en Egypte entre 1390 et 1352 avant Jésus-Christ, est le père d'Akhenaton, «le pharaon hérétique» considéré comme un précurseur du monothéisme parce qu'il a tenté d'imposer le culte exclusif d'Aton, et le grand-père de Toutankhamon.

(L'essentiel Online/AFP)