Maradona, né le 30 octobre 1960 dans un quartier pauvre de la périphérie sud de Buenos Aires, devrait donc rester en famille, avec sa compagne Veronica Ojeda et ses deux filles, Dalma et Giannina, loin des frasques et déclarations tapageuses qui ont façonné sa légende.

Entre des opérations caritatives, des interviews grassement payées et quelques soirées people, comme l'anniversaire la semaine dernière du rockeur argentin Charly Garcia, c'est avec elles qu'il passe le plus clair de son temps depuis son éviction fin juillet de la sélection.

Mise à l'écart

El Diez n'a toujours pas digéré cette mise à l'écart, consécutive à la lourde défaite (4-0) contre l'Allemagne en quart de finale du Mondial-2010.

«Je donnerais ma vie pour continuer à être l'entraîneur de la sélection», a-t-il déclaré le mois dernier, tout en reconnaissant que «aujourd'hui, les portes de la sélection sont fermées.»
Son avenir immédiat semble s'inscrire en dehors du football, aucun club n'ayant formulé d'offre tangible pour l'embaucher.

Un anniversaire boudé par la presse

Jeudi, il s'est rendu à la chapelle ardente érigée au palais présidentiel à Buenos Aires, en l'honneur de Nestor Kirchner. «L'Argentine a perdu un gladiateur», a déclaré Maradona, qui avait été soutenu publiquement par l'ancien président et sa femme Cristina Kirchner, l'actuelle chef de l'Etat, après l'échec du Mondial.

Ce décès a relégué au second plan son 50e anniversaire dans les médias argentins et même ses fidèles les plus zélés, réunis au sein de l'Eglise maradonienne qui le vénère comme un Dieu, ont renoncé à célébrer en grande pompe l'événement.

Un dieu vivant

L'immense succès rencontré par ce qui n'était au début qu'une blague de potache illustre l'immense popularité dont jouit toujours Maradona. On ne compte plus les chansons à sa gloire et son équipementier Puma a lancé une nouvelle campagne de produits à son effigie pour cet anniversaire.

Même si son image a été écornée par ses deux contrôles antidopage positifs et ses excès en tout genre (cocaïne notamment), qui lui ont valu de frôler la mort en 2000 et 2004, l'admiration pour le génie du foot reste intact. «Je volerais bien à Maradona son but fantastique contre l'Angleterre», a déclaré récemment Michel Platini, à propos du «but du siècle» marqué par «el Diez» au terme d'un incroyable slalom dans la défense anglaise, quelques minutes après sa célèbre «main de Dieu» en quart de finale du Mondial-1986.

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Authors: L'essentiel

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