«Les catastrophes naturelles au Japon, les troubles au Moyen-Orient et en Afrique, auxquels s’ajoute la forte hausse des prix du pétrole, ont réduit considérablement les prévisions de profit du secteur, à 4 milliards de dollars pour 2011», a déclaré le directeur général de l’IATA, Giovanni Bisignani, lors de la réunion annuelle de l’association à Singapour. L’IATA avait évalué ces bénéfices à 8,6 milliards au début du mois de mars, soit juste avant le tremblement de terre au Japon.

L’estimation de 4 milliards représente une chute de 78 % par rapport aux profits de 18 milliards de dollars réalisés en 2010, année de forte reprise pour le transport aérien après la crise économique. Les marges s’élèveraient ainsi à seulement 0,7 % pour un chiffre d’affaires attendu de 598 milliards de dollars. «Mais avec des marges limitées à 0,7 %, cela laisse peu de protection contre des chocs éventuels», a encore souligné le directeur général de l’IATA.