«Des contacts ont été pris avec le procureur de la République d'Avesnes-sur-Helpe (dans le nord de la France). Les trois hommes sont signalés à rechercher en France et à l'international», a indiqué le substitut du procureur de Charleroi, Vincent Fiasse. Les trois détenus se sont fait la belle dimanche en fin d'après-midi, emmenant avec eux une gardienne de la prison, qu'ils avaient menacée avec des armes blanches.

L'agent pénitentiaire a été relâché dimanche en début de soirée à Recquignies, près de Maubeuge, dans le nord de la France, à une cinquantaine de kilomètres de la prison. L'un des évadés, Abdellah Mostefa, 22 ans, a été condamné en septembre à 30 ans de réclusion pour le meurtre en 2007 du boulanger du village de Jamioulx, localité proche de Charleroi où se situe la prison dont il s'est évadé. L'affaire avait fait grand bruit en Belgique à l'époque. L'homme avait une première fois tenté de s'évader de la prison de Mons (ouest) trois semaines après sa condamnation. Le deuxième fuyard est Julien Cazzetta, 34 ans, en détention préventive pour le meurtre en avril dernier d'un client d'une maison close de Charleroi. Le troisième est Jonathan Inja, 22 ans, condamné à 15 ans de prison pour avoir tenté d'assassiner son ex-petite amie et le père de celle-ci.

Les trois individus s'étaient d'abord emparés de la voiture d'un agent pénitentiaire, puis ils ont braqué plusieurs automobilistes, avant de probablement se séparer, selon les autorités belges. D'importants moyens de police ont été dépêchés dans la région pour tenter de les capturer, dont un hélicoptère, mais ils étaient toujours introuvables lundi après-midi, a expliqué M. Fiasse.

(L'essentiel Online/AFP)