«La municipalité a fait savoir que des coffee shops seraient fermés si les nuisances ne diminuent pas», a déclaré Marc Josemans, propriétaire de l'«Easy Going» et président de l'Association des coffee shops officiels de Maastricht (VOCM), qui regroupe 13 des 14 établissements de la ville et est à l'origine de l'initiative. Environ 1,4 million de touristes de la drogue, principalement des Belges, Allemands et Français, se rendent annuellement dans les coffee shops de la ville, provoquant problèmes de circulation, tapage nocturne et prolifération de vendeurs de drogue dans les rues. «Or, il est apparu dans une enquête que les clients qui viennent des pays limitrophes des Pays-Bas utilisent relativement souvent les transports en commun et ne causent donc pas ou peu de problèmes de circulation», a expliqué M. Josemans.

En interdisant l'accès aux coffee shops aux Français, Luxembourgeois, Espagnols et Italiens notamment, les coffee shops de Maastricht, ville située à proximité des frontières belge et allemande, espèrent réduire les nuisances d'environ 20%.

Mise en place d’une «carte cannabis»

La municipalité de Maastricht a démenti de son côté avoir menacé de fermer des coffee shops, rappelant avoir prévu de déplacer la moitié de ces établissements à partir de 2013 vers l'extérieur de la ville afin de limiter les nuisances dans le centre-ville. Les autorités municipales attendent par ailleurs la définition à l'échelle nationale d'une politique claire à l'égard du tourisme de la drogue. Le gouvernement néerlandais est en train de plancher sur l'introduction de la «carte cannabis», qui serait réservée aux habitants des Pays-Bas et obligatoire pour entrer dans l'un des 670 coffee shops du pays.

Selon Jean Fransman, un porte-parole du ministère néerlandais de la Justice, un jugement rendu le 29 juin par le Conseil d'État, qui a estimé que le «critère de résidence» n'est pas contraire à la constitution néerlandaise, offre la possibilité d'introduire une telle «carte cannabis». La Cour européenne de justice avait estimé le 16 décembre 2010 que les autorités néerlandaises ont le droit d'interdire aux touristes étrangers l'entrée dans les coffee shops pour lutter contre le tourisme de la drogue.

(L'essentiel Online/AFP)