Plus qu'un partenaire matériel

À la faveur d'une importante participation financière, le concepteur de cycles américain sera plus qu'un simple partenaire matériel. Son nom figurera ainsi dans celui de l'équipe. Comme prévu, la firme automobile Mercedes-Benz, chargée de fournir les véhicules (bus, voitures, camions) de la formation luxembourgeoise, fait partie du projet. Tout comme le premier fournisseur de gaz naturel et d'électricité au Luxembourg et dans la Grande Région Enovos, partenaire majeur de l'équipe.

Comme annoncé, Craft sera en charge de produire les équipements et vêtements sportifs des coureurs. Les chaussures seront réalisées par la marque Northwave tandis que les lunettes de soleil seront l'œuvre d'Oakley.

Côté tenue de ville, c'est la marque danoise Day, Birger et Mikkelsen qui a été choisie. First endurance et Science in sport prenant en charge l'aspect diététique.

Pas de grande marque pour l'heure

Beaucoup s'attendaient à ce qu'une grande marque donne son nom à l'équipe. Ce n'est pas le cas pour l'heure. À la question de savoir si ce nom était définitif, Bryan Nygaard a tenu à souligner qu'ainsi «constituée et avec ses partenaires actuels, l'équipe était en mesure de fonctionner pour les quatre années à venir».

Leopard, l'entreprise à laquelle appartient l'équipe, restera le noyau de «l'identité de l'équipe», mais Nygaard a ajouté qu'il ne pouvait pas dire si ce nom changerait tôt ou tard. Interrogé sur la même question, Frank Schleck a insisté sur le fait que Leopard «est une entreprise» et qu'il était content de ne pas avoir «à se charger des négociations», si un gros sponsor venait à se présenter.

Les Schleck débuteront ensemble à Majorque

Les premières informations concernant le programme des frères Frank et Andy Schleck et de Fabian Cancellara sous les couleurs du Team Leopard-Trek ont filtré, jeudi, lors de la présentation à la presse à la Coque.

Les frères Schleck débuteront leur saison sous le maillot du Team Leopard-Trek lors du challenge de Majorque en février. Ils auront sensiblement le même programme ensuite mais Frank Schleck s'alignera sur Paris-Nice et Andy Schleck sur Tirreno-Adriatico.

Le Critérium International, le Tour du Pays basque, les classiques ardennaises, le Tour de Californie, le Tour de Luxembourg et le Tour de Suisse figurent à leur programme avant bien sûr le Tour de France.

Fabian Cancellara, lui, avait clamé haut et fort son désir de remporter Liège-Bastogne-Liège et le Tour de Lombardie. Ce ne devrait pas être pour tout de suite pour le Suisse qui disputera, comme en 2010, le Tour des Flandres, Paris-Roubaix et l'Amstel Gold Race.

Nicolas Martin

Authors: L'essentiel

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