L'armée égyptienne va s'exprimer au lendemain de l'annonce par le président Hosni Moubarak qu'il délègue ses pouvoirs à son vice-président. «Le conseil suprême des forces armées, présidé par le ministre de la Défense Hussein Tantaoui (...), a tenu une importante réunion ce matin», a affirmé Mena. «Le conseil va adresser un important communiqué au peuple après la réunion», a-t-elle ajouté. Un haut responsable militaire avait un peu plus tôt indiqué qu'un nouveau communiqué de l'armée était attendu dans la journée.

Jeudi, dans ce qu'il a qualifié de «communiqué numéro 1», le conseil suprême des forces armées a annoncé qu'il examinait «les mesures» nécessaires pour protéger le pays et «appuyer les demandes légitimes du peuple». La télévision d'Etat avait interrompu ses programmes pour diffuser ce texte bref lu par un militaire en uniforme. Le président Hosni Moubarak a délégué jeudi soir ses prérogatives à son vice-président Omar Souleimane tout en s'accrochant à son poste, déclenchant la fureur des manifestants qui exigent son départ depuis plus de deux semaines.

Les manifestants, rassemblés place Tahrir au Caire, avaient après le discours réclamé que l'armée, déployée en force autour des manifestants, prenne position: «Armée égyptienne, il faut faire un choix, le régime ou le peuple!»

(L'essentiel Online/ats)