Le rétablissement temporaire des frontières nationales est une «possibilité parmi d'autres» à utiliser dans des conditions exceptionnelles, a précisé le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, dans une lettre envoyée en fin de semaine dernière à la France et à l'Italie. Mais l'essentiel, estime un diplomate européen, est que le principe du rétablissement des contrôles aux frontières soit clairement signifié. Cette révision pourrait «miner la philosophie du système Schengen», qui repose sur la confiance mutuelle entre États, a toutefois averti Yves Pascouau, un expert européen des questions migratoires, dans une étude publiée mardi par le Centre européen de politique (European Policy Center).

Paris, en conflit avec Rome au sujet de l'accueil des migrants tunisiens, estime que les actuelles «clauses de sauvegarde», qui permettent aux États de rétablir les contrôles, sont trop restrictives. La France souhaite notamment qu'ils puissent le faire non seulement en cas de «menace grave pour l'ordre public ou la sécurité intérieure» -comme c'est prévu aujourd'hui- mais aussi en cas de «défaillance» d'un État dans la surveillance de ses frontières. Un diplomate européen a cité l'exemple de la frontière gréco-turque qui constitue l'un des principaux points de passage de l'immigration clandestine en Europe.

«Obliger ces pays à être plus rigoureux»

Il est «essentiel» que le contrôle des frontières aux confins de l'Europe soit «efficace et crédible», souligne le texte que la Commission doit présenter mercredi et dont l'AFP a obtenu une copie encore susceptible de modifications. Le rétablissement temporaire des frontières nationales doit «être une incitation à la vertu pour obliger ces pays à être plus rigoureux, plus exigeants», explique un diplomate.

La Commissaire européenne chargée des questions d'immigration Cecilia Malmström devrait aussi proposer un renforcement des compétences et de la capacité d'action de l'agence Frontex, l'organisme chargée de la surveillance des frontières extérieures de l'UE. Ses propositions seront ensuite au menu d'une réunion des ministres européens de l'Intérieur le 12 mai à Bruxelles avant d'être finalisées en juin à l'occasion d'un sommet des chefs d'Etat et de gouvernement de l'UE.

(L'essentiel Online/AFP)