Une zone grande comme la France et l'Allemagne réunies
Selon le Bureau australien de la météorologie, le niveau de la rivière Fiztroy qui traverse la ville sinistrée de Rockhampton devrait atteindre un pic mercredi à 9,40 m. Cette municipalité de 75 000 habitants située à 500 km de Brisbane (côte est) est l'une des principales villes de cette région agricole et minière, touchée par des inondations qui affectent plus de 200 000 personnes sur une zone grande comme la France et l'Allemagne réunies.
Le niveau de la rivière Fitzroy devrait rester largement au-dessus de son niveau d'alerte pendant une semaine après avoir atteint son pic, ont précisé les services météorologiques. Pour ajouter à une situation déjà dramatique, une alerte aux orages a été émise mercredi pour le sud du Queensland avec le risque «de très fortes précipitations et une brusque montée des eaux». Les cours d'eau à des niveaux record dans de nombreux endroits menacent désormais des villes de l'État voisin de Nouvelle Galles du Sud. Afin de venir en aide aux populations isolées, deux autres hélicoptères de l'armée ont été mobilisés.
75% des mines arrêtées
Les inondations ont déjà coûté un milliard de dollars australiens (754 millions d'euros) en retard de production à l'industrie minière locale, qui fournit la moitié des besoins mondiaux de coke de charbon nécessaire à l'industrie sidérurgique. Selon le ministre des ressources de l'Etat, le secteur perd 100 millions de dollars par jour.
«Nos mines sont à 75% arrêtées en raison des inondations, cela a un gros impact sur les marchés internationaux et sur la production mondiale d'acier», a déclaré Anna Bligh, pour qui «cette catastrophe est sans précédent dans le Queensland par son étendue».
(L'essentiel Online/AFP)
Authors: L'essentiel